La BCE juge les signes de ralentissement conjoncturel suffisamment sérieux pour ne pas avoir abordé la question de ce qui suivrait le mois de septembre…
Comme souvent, c’est des réponses de Mario Draghi aux questions des journalistes que proviennent les éléments de détails permettant de mieux appréhender le sens des échanges qui ont animé le conseil de politique monétaire. Une réponse plus que toute autre nous semble importante, à ce titre. Lire la suite…
Menaces protectionnistes américaines, hausse de l’euro, déprime des consommateurs, chacun de ces éléments semble avoir sa part de responsabilité dans le regain de déprime des chefs d’entreprises de la zone euro illustré ce matin par les enquêtes françaises, allemandes et italiennes. Une chose est sure néanmoins : le contexte n’a plus grand-chose à voir avec l’optimisme qui prévalait en tout début d’année et il faudrait que les choses se rétablissent sans tarder pour échapper à une révision d’ampleur des perspectives de croissance 2018.
Ideally, a rise in the price of oil, resulting from improvement in worldwide economic conditions, would increase inflation expectations and also pull up long-term interest rates. This could steepen the yield curve, or at least displace it upwards. All other things being equal, bank shares would benefit and their poor performance of the last few weeks would turn around. Even though higher interest rates would penalize a certain number of sensitive sectors, the breath of fresh air for the banking sector would restore some appetite for risk which has recently been lacking.
More realistically, i.e. with an economy well into the expansion phase, there is little chance this series of events would last. It is not even sure they would have the time to develop in the first place, despite some indications to the contrary over the past few days.
Dans un schéma idéal, la hausse des prix du pétrole, conséquence de l’amélioration de la conjoncture mondiale, permettrait aux anticipations d’inflation et, dans leur sillage, aux taux d’intérêt à long terme de se redresser. La courbe des taux pourrait dès lors se repentifier, ou tout au moins se translater à la hausse, ce qui, toutes choses égales par ailleurs, permettrait de sauver les valeurs bancaires de leur piètre performance de ces dernières semaines. Malgré l’effet pénalisant de la hausse des taux sur un certain nombre de secteurs sensibles, cette bouffée d’oxygène du secteur bancaire permettrait de restaurer un peu d’appétit pour le risque qui, ces derniers temps, avait du plomb dans l’aile…
Dans un schéma plus réaliste, en l’occurrence celui d’un cycle déjà bien avancé, de tels enchainements auraient, toutefois, peu de chances de perdurer, pas sûr d’ailleurs qu’ils aient même le temps de prendre corps en dépit des tentatives observées ces derniers jours.
En mars, les ventes de détail se sont contractées de 1,2 % au Royaume-Uni, une baisse largement supérieure aux attentes, principalement due à la chute de plus de 7 % des dépenses en essence. Hors ces dernières, le volume d’achats s’est néanmoins replié de 0,5 %, annulant la progression de février, de sorte qu’avec une hausse de moins de 0,1 % en janvier, les ventes de détail hors essence ont littéralement stagné au premier trimestre.
L’affaire était pliée, la banque d’Angleterre relèverait le niveau de ses taux d’intérêt en mai, après une première hausse en novembre. L’inflation à plus de 3 % en fin d’année dernière, la croissance soutenue des salaires et celle du crédit justifiaient ce changement à venir, selon les dires même du président Mark Carney qui annonçait début février plus de hausses plus rapides que prévu de ses taux directeurs. C’était il y a deux mois….
L’indice ZEW du climat des affaires selon les analystes financiers s’est de nouveau contracté en avril sous le coup d’une baisse accentuée de sa composante « perspectives », la plus pertinente en matière prédictive des tendances macro-économiques. A -8,2, contre +5,1, le solde d’opinions ressort à un plus bas depuis novembre 2012, niveau critique qui, s’il venait à être enfoncé davantage signerait une rupture.
The increased tension surrounding Syria caused the oil price to surge beyond $72 per barrel last week, and there is a significant risk of escalation that could drive prices much higher than their current levels, at least temporarily. This scenario is worrying in many respects.
Movements in oil prices have been key movers of the global economy and financial markets for the last four years, and have usually exacerbated any existing fragilities. Their collapse in 2014 was partly responsible for the increase in deflationary pressure and the subsequent monetary response from the ECB and BoJ. Then, the rebound from their January 2016 low deprived consumers of what little increase in real incomes they had seen in 2015, but without being sufficient to drive any real improvement in the situation of emerging-market exporters, which were also seeing increasing competition from the USA. The run-up in prices over the last few days could be more effective in this respect, unless, on the contrary, it sparks a crisis by causing more pain for consumers while also triggering an excessively radical jump in interest rates, which could happen quickly given the barely concealed impatience of central bank officials to escape from today’s low-interest-rate situation. That combination clearly does not bode well, since it could quickly turn into a major threat for global growth and the financial markets.
