Mars sera-t-il le dernier mois sauf pour l’économie américaine, avant la déferlante promise par la hausse des droits de douanes ? En tout cas, les Américains semblent s’y préparer : après les données de ventes automobiles en forte hausse publiées la semaine dernière, les ventes de détail ont progressé de 1,4 %, leur plus forte augmentation en valeur depuis deux ans, malgré la baisse marquée des dépenses d’essence. Les achats de véhicules ont bondi de 5 % en valeur, ceux de matériaux de construction de plus de 3 %, et les équipements de loisirs de 2,4 %. L’envolée des anticipations d’inflation a donc porté ses fruits sur la consommation. Les industriels américains n’en ont, toutefois, pas beaucoup profité : la production manufacturière n’a augmenté que de 0,3 % en mars, grâce à une hausse de 1,7 % des biens d’équipement mais la production de biens de consommation a, en revanche, reculé de 1 % ce qui porte à 0,3 % sa progression annuelle. Les entreprises américaines ne sont pas prêtes à pouvoir se substituer au chinoises et les Américains en ont bien conscience et devancent l’appel.
